В своем интервью депутат Госдумы Николай Харитонов сказал: «Какие меры правительство планирует принять для нормализации бюджетной политики? К примеру, таких регионов, как Марий Эл, где за последние семь лет правления президента Маркелова долги увеличились, подумайте только в 55 раз. Республика попала в долговую яму порядка более трех миллиардов рублей. Так что «маркеловские» долги будут выплачивать дети и внуки нынешних жителей Марий Эл».
Очень красноречиво о таких долгах пишет и Александр Фридом на интернет- сайте в статье «С Днем Рождения, Президент РМЭ!»: «Также Маркелова обвиняют в ухудшении экономического положения республики за годы его президентства. В частности в неверной финансовой политике, при которой ежегодно растёт дефицит бюджета, в растрате денег. Начиная с самых первых лет правления, Маркелов создал гигантскую проблему бюджета Республики Марий Эл — рост дефицита бюджета. Если в 2000 году до вступления Маркелова на пост президента Республики дефицит был всего лишь 36,2 млн. руб., то на 2008 год дефицит бюджета достиг рекордных значений в 1000 млн. рублей. Т.е. ежегодный дефицит бюджета за годы правления Маркелова вырос в 27,6 раз».
На сайте Мари.увер в материале «Маркелов променял ядерные ракеты на завод по производству водки» написано: «Предполагаю, что руководство республики Марий Эл в дальнейшем продолжит шантажировать федеральный центр, так как с каждым голом увеличивается дефицит бюджета региона. В 2011 году дефицита бюджета Республики Марий Эл составит 1 миллиард 226 миллионов 245,3 тыс. рублей. Дотации со стороны федерального центра составят 8 миллиардов. 854 миллиона 136,5 тыс. рублей, или 48% бюджета Марий Эл. Общий государственный долг республики Марий Эл уже к январю 2012 года составит 5 миллиардов 454 миллиона 986,3 тыс. рублей, а к 2014 году при самых благоприятных условиях государственный долг составит уже более 7 миллиардов рублей и составит более 80% от бюджета региона без учета дотации со стороны федерального центра. Фактически еще несколько лет и государственный долг будет больше чем доходы республики!»
